Kontrowersyjne włókno szklane
Najbardziej popularnym materiałem, z którego tworzone są manekiny jest włókno szklane. Pomimo tak dużej popularności, naukowcy mają podzielone zdanie na jego temat, ponieważ podczas różnych badań stwierdzono, że może ono mieć działanie rakotwórcze. Włókno szklane jest otrzymywane ze szkła wodnego lub czasem ze stopionego szkła. Można je podzielić na włókno szklane grube, ciągłe, jako mata, supercienkie, fiberglass lub światłowodowe. Z racji na jego właściwości jest łatwy w użyciu, ponieważ uzyskuje się z niego dowolną formę, którą łatwo można zmienić. Jego dużą zaletą jest to, że może przyjąć dowolną farbę, czy materiał, co sprzyja wykonaniu manekina w formie, jakiej chcemy. Włókno szklane to z pewnością najczęściej wykorzystywany materiał do produkcji manekinów.
Polistyren
Jest to materiał, którym coraz częściej zastępuje się włókno szklane przy produkcji manekinów. Jest on masowo wykorzystywany w przemyśle np. do produkcji styropianu. Ze względu na swoje właściwości jest lekki, a co za tym idzie, po wykonaniu z niego manekina, z łatwością można go przestawiać, czy ubierać. W porównaniu z włóknem szklanym, jest on nieco bardziej podatny na uszkodzenia. Jego dużą zaletą jest praktyczność i niski koszt. Polistyren, jako tworzywo lite, jest również stosowany do produkcji sztucznej biżuterii, szczoteczek do zębów, pudełek do płyt kompaktowych, elementów zabawek. Oprócz produkcji całych manekinów, polistyren często wykorzystuje się do ich pojedynczych elementów.
Tradycyjna produkcja
W niemasowej produkcji manekinów wykorzystuje się drewno lub papier. Jest to szczególnie popularne we włoskich technikach. Manekiny stworzone z drewna lub papieru z pewnością należą do wyjątkowych, a ich producenci mogą się klasyfikować jako artyści. Są to wyjątkowe wykonania, najczęściej robione na zamówienie. Takie unikatowe modele charakteryzują się dobrą jakością i oryginalnością. Przy produkowaniu dużej ilości manekinów, materiały takie jak drewno czy papier są wykorzystywane raczej tylko przy niektórych częściach ciała. Mogą to być na przykład ręce. Jeśli będą one wykonane z innego materiału niż cały manekin, całość stanie się wyjątkowa i stylowa. Drewno może być wykorzystywane także do produkcji nóżek przy manekinach krawieckich, co jest bardzo popularne w polskim dziale manekinów.